何かの経緯で、どこかの私立学校で人権教育の講師をやることになった。年度途中で前任者が辞めることになって、教員でない僕にお鉢が回ってきたのだ。
谷のくぼみのような土地にある学校に降りてくると、校舎の窓から自分が授業する教室の明かりが見えた。教室は広く、横幅が妙にあって、左右の席に座る生徒からは正面がよくみえないだろう。高校生くらいの生徒たちは、生意気盛りで白けた感じで座っており、とても素人の僕に掌握できるとは思えない。
後ろから見ていると、授業の最初に映像（舞台芸術？）を流しており、裸の人間たちが集団で踊っている。生徒たちもそれに加わっているようにも見える。「人間教育」のつもりなのかもしれないが、なんと前衛的な授業だと鼻白む。
前任者から引継ぎを受けていないので、教室の通路を歩きながら、前の授業でどこまでやっているのかと生徒たちに声をかける。無理をして余裕を見せているつもりだが、あいかわらず生徒たちはよそよそしい。
よく見ると、生徒たち一人ひとり（そして僕も）紙袋を手にしており、その中にはふかしたジャガイモがいくつも入っている。ソースのようなものもかけてある。
前回は「ジャガイモのどこが美しいか」を書かせる授業だったと生徒の一人が教えてくれる。それならと、僕はとっさに考える。
「人間のどこが美しいか」を書かせる授業にしよう。人権教育だから、ほんとうは「人間のどこがすばらしいか」という問の方がいいような気もするが、一足飛びにそこに行く前にまず美しさだと。最初の映像もあったことだし。
そんなことを考えているうちに目がさめた。
